ＰＥＴ検診の最近のブログ記事

日本アイソトープ協会が２００３年から毎年、全国の施設に行っているアンケート（回答率６４～８９％）では、ＰＥＴの癌検診（保険適用外）は２００３～０５年に３倍に急増し、月間６千件を数えました。しかし、その後は５千件前後で推移し、そう増えてはいません。

２００６年にはＰＥＴは癌の大半を見落とす、との報道もありました。焦点となったのは、国立がんセンターの検査データで、他の画像診断や内視鏡など、各手法を駆使した手厚い検診で約３千人から見つかった１２９個の癌の内、ＰＥＴが検知したのは２８個だけでした。
担当者は「他の検査では通常は余り見つからない緊急性の低い癌も多かった。それで相対的にＰＥＴの成績が落ちた」と分析します。

横浜市立大などが、国内のＰＥＴを併用した検診結果を検証したところ、大腸癌、甲状腺癌、肺癌、乳癌で、ＰＥＴが検知しなかった癌は２割以下に留まります。
前立腺癌と胃癌は６割以上ですが、同大の井上登美夫教授は「大腸などは個別に臓器を調べる他の検診方法より成績はそう劣らない。更にＰＥＴには全身を一度に見られる利点もある。万能な検診手法は無く、ＰＥＴとその弱点を補う別の手法を合わせるのが大事」と言います。

そもそもＰＥＴ施設は経費が年数億円と高い。他の検査で確認出来ない癌の検査に保険が認められていますが、保険の７万５千円（患者負担２万２５００円）の収入だけでは黒字が出づらいとされています。一方で、日本核医学会の推定では７月現在、国内のＰＥＴ施設は２５９あります。

２０００年代前半のＰＥＴ検診ブーム時、「保険適用外で価格を自由設定できる検診の経営的な魅力から、ＰＥＴを導入する病院が急増した」と医療経済学者の奥信也・会津大教授は解説します。その後、ブームは伸び悩み価格競争も激しくなりました。奥さんの調査では赤字施設もあり、全国の施設数は過剰な観もあります。

しかし、ある大学医師は「ＰＥＴのない病院では、知識が乏しい医師やＰＥＴ施設に患者を奪われることを恐れる医師が、患者に検査を勧めない場合がある」と指摘しています。

独協医大のＰＥＴで乳癌再発が分かった女性も、ＰＥＴがない元の病院では勧められませんでした。何度も他病院の紹介を頼んだが断られ、自ら独協医大を訪ねました。「患者自身も勉強し、積極的に動くべきです」と話します。

ＰＥＴは、治療方針を決めるのに大きな役割を果たしてきました。米国のグループの２００８年の報告では、同国の高齢者医療保険制度のもとでＰＥＴ検査を受けた約３万５千人の癌患者の内、３８％で検査後の治療方針が変わっていました。
この内、３０％の患者は検査前に「治療不可能または不要」と判断されていたのですが、ＰＥＴ検査後は治療する方針に。逆に８％は検査後、治療不可能または不要と判断されました。

ＰＥＴの有効性を研究する寺内隆司・国立がんセンター特殊検診室長によると、ＰＥＴ検査で治療が改善し、寿命が延びたという統計データはありません。ですが、「助かる可能性のある人が新たに見つかるのは確か」と指摘します。

逆に「助からない」と分かる事もあります。寺内さんは「可能性の無い治療で苦しむより、人生を最後まで充実させる選択肢が生まれる」と話します。

最近は、抗癌剤の効果確認にも、ＰＥＴは注目されるようになってきました。特に期待されるのが、分子標的薬という新しいタイプの薬です。
分子標的薬は、正常細胞に影響が無いよう、癌細胞の増殖だけを阻害し、副作用を抑える事を狙った薬です。
但し、癌細胞そのものを殺す効果は少ない為、従来のタイプより癌が縮小し難くなります。このため、形状を見るだけの画像検査では効果が分かり難いのですが、癌細胞の活発さを見るＰＥＴなら評価しやすいのです。

「より早い効果の確認で患者に適した治療に早く移ることが出来る」と独協医大の村上康二教授は語ります。

ＰＥＴ（陽電子放射断層撮影）は、数年前に「夢の検診法」として関心を集めました。健康な人の癌を見つける検診目的でＰＥＴは急激な増加を見せましたが、最近は、治療方針の検討や化学療法の効果を確かめる手段として、重要性が高まっています。患者や家族が正しい知識を持ち、医師にＰＥＴ検査の受診を相談する事が大切です。

２００９年１月、独協医大病院でＰＥＴ検査を受けた宇都宮市の主婦（５７歳）は、医師に示された画像の所々に、癌を示すオレンジ色の部分が見えた事に唖然としました。
乳癌再発に加え、全身の骨や肺、リンパ節に転移していました。通っていた県内の他の病院では、「癌は無い」とされていました。

彼女は、２００５年、乳癌で左乳房を切除。その後も定期的に検査を受け続けていましたが、当時の病院ではＰＥＴ検査はなく、再発や転移は見つかっていませんでした。
再発が分かってからは、薬剤治療が効いて、今夏には、癌が骨の一部に残るだけ迄に縮小。「前の病院はＰＥＴを勧めてくれなかったが、思い切って独協医大を訪ねて良かった」と話します。

Ｘ線など、他の画像検査で分からない癌がＰＥＴで見つかるのは、体内の組織の形を見るのではなく、細胞の糖分消費の活発さを調べるためです。癌細胞は盛んに成長するため、通常の細胞よりもエネルギー源になる糖分の消費が多い。
検査では、放射線を出すブドウ糖の試薬を受診者に注射し、ＰＥＴ機器で放射線を測定して、その多さによって体内の何処でブドウ糖が多く消費されているかを見ます。

［朝日新聞］