大腸癌の最近のブログ記事

アービタックスやベクティビックスの抗癌剤が注目されるもう一つの理由が、大腸癌で初めて遺伝子検査で効果を事前に判定する「個別化治療」が可能になった事です。目印の癌細胞の遺伝子が変異している人は、これらの薬も効かず、大腸癌患者の３～４割はこのタイプだと言います。
この研究結果は、平成２０年に米国の学会で発表され、その後欧米では、抗癌剤を使う前の遺伝子検査が必須となりました。日本でも今年４月に漸く、公的医療保険で検査が認められました。３割負担の場合は、６千円の自己負担となります。

国立がん研究センター東病院（千葉県）消化器内科の吉野孝之医師が、保険適用前に実施した調査では、アービタックスの使用前に遺伝子検査をしていた医療機関は、１２％に過ぎませんでした。
「これまでは、抗癌剤が効かない人にも投与されていたが、保険適用により、こうした無駄がなくなる」と吉野医師は指摘します。

ただ、分子標的薬には、高額な医療費という問題もあります。例えば、身長１６５ｃｍ、体重６０ｋｇの患者が「ＦＯＬＦＩＲＩ療法」と呼ばれる従来の治療法を行うと、月約１８万円（３割負担で約５万３千円）に上ります。これにアービタックスを上乗せすると月約９１万円（同約２７万円）で、治療期間は数ヶ月から時には１年以上にもなります。大腸癌には、この他、アバスチンという分子標的薬もあり、ベクティビックスも含め、いずれも高額です。

医療費の負担が多い場合、後で払い戻しを受けられる「高額療養費制度」が利用出来ます。一般所得世帯（概ね年収６００万円以下）の人が約２７万円を負担した場合、この制度を利用すれば約１９万円が払い戻されます。しかし、月約８万円でも負担は重いのです。

癌研有明病院化学療法科の水沼信之消化器担当部長は、高額な分子標的薬を使いこなすには、効き目がある人を更に遺伝子で絞っていく研究が不可欠だと言います。
ただ、「高額だから使わないというのは間違いで、新しい薬を使う事で医療も進歩する。薬の選択肢が多い程市場原理も働き、将来的には価格も下がる可能性が高い」とも指摘しています。

大腸癌の個別化治療の仕組み：

　癌細胞は、勝手に増えたり、周りに新たな血管を作り栄養を取り込もうとしたりする。分子標的薬は、この増殖に関わる伝達経路を遮断する仕組みの抗癌剤。
　この伝達経路で重要な役割を担う遺伝子が変異していると、幾ら遮断しても効果が無く、勝手に癌細胞が増殖してしまう。

大腸癌の抗癌剤治療が今春、大きく変わりました。新しい作用の抗癌剤が、初期の治療で使えるようになり、その人毎の効果を事前に調べる「個別化治療」も出来るようになりました。大腸癌は、１０年後には胃癌や肺癌を抜いて、最も患者数が多くなる見込みです。新たな薬の登場は朗報ですが、高額な医療費の負担という問題も生じています。

愛知県豊田市に住む男性（６５歳）は、６年前、人間ドックで大腸癌が見つかりました。「余命２年」と告げられ、手術を受けましたが、その後、肝臓への転移が分かりました。抗癌剤療法も効かず、癌の目印（マーカー）となる血中の物質を調べる腫瘍マーカーの値は、ぐんぐん上がっていきました。

そこで主治医に勧められたのが、「アービタックス」という抗癌剤でした。平成２０年１２月、１回の点滴で、腫瘍マーカーの値が急降下しました。３ヶ月後には、転移した肝臓の腫瘍も小さくなり、切除する事が出来ました。昨秋には両肺への転移も見つかりましたが、手術で取りました。

最近は毎日、近所のゴルフ場に通い、元同僚達とプレーを楽しみます。２ヶ月に１度の経過観察は欠かせませんが、「新しい抗癌剤のお陰で、命を救われた」と喜びます。

大腸癌の患者数は、年間約１０万人に上り、高齢化や食生活の変化に伴い、年々増えています。アービタックスは、手術出来ない進行・再発大腸癌患者向けの抗癌剤で、平成２０年９月に発売されました。

「分子標的薬」と呼ばれる新しいタイプの薬で、癌細胞の増殖に関わる蛋白質を標的に攻撃します。従来の抗癌剤が正常な細胞も叩くのに比べ、分子標的薬は的を絞って攻撃する為、副作用が少ないとされます。従来の化学療法に上乗せして使った方が、効果が大きくなります。

当初は、初回の治療に試す「１次治療」では認められず、他の抗癌剤を試しても効き目がない場合のみ、使用が認められていました。しかし、海外での大規模臨床試験により、１次治療でアービタックスを使った患者の生存期間は平均２３．５ヶ月と、使わなかった患者より３．５ヶ月延びる事が分かりました。また、腫瘍が大きくならず安定している期間も平均９．９ヶ月と、使わなかった患者に比べ、１．５ヶ月長くなりました。

この結果を受け、今年３月から１次治療での使用が公的医療保険で認められました。愛知県がんセンター中央病院の室圭薬物療法部長は、「アービタックスは短期間で腫瘍が小さくなるので、全身状態が悪い人にも使える。転移した腫瘍が縮小し切除出来れば、治癒の可能性も出てきた」と説明します。

６月１５日には、同じ作用で働く分子標的薬「ベクティビックス」も発売され、患者の治療の選択肢が広がりました。「効果に差は殆ど無い」（室さん）が、アービタックスの点滴間隔が週１回なのに対し、２週間に１回で済みます。

いずれの薬も重い副作用は少ないのですが、発疹や乾燥によるひび割れなど、皮膚障害が約９割に出ます。豊田市の男性も、顔や胸など全身に発疹が現れた他、手のひび割れも酷く、絆創膏を巻いて過ごしたと言います。

アービタックスでは、気管支痙攣や意識消失などの「急性輸注反応」が、５％未満の確率で出る可能性があります。また市販後、因果関係が否定出来ない心不全により、死亡した事例が２件報告され、添付文書の「重大な副作用」に、心不全と重度の下痢が付け加えられました。治療前に医師から十分説明を受けて理解しておく事が重要です。

［朝日新聞］